出生于军人家庭的吴晓波，父母于上海读书时相恋，母亲读船舶技术，父亲在上海交大读机械专业，两人毕业后结婚并先后参军。年吴晓波出生。年他考上复旦大学。入学不久，吴晓波便被当时风靡高校的“存在主义”哲学所吸引。大学四年，除了上课外，他几乎住进了图书馆。
吴晓波年放弃学校保送研究生机会，选择回乡在新华社杭州分社入职。进入工业组后，吴晓波主动请缨调研全国著名大中型企业。他行走于全国各地，积累大量一手素材，并与企业家阶层建立了紧密联系。
辞职后，年，他就花50万元买了千岛湖上的一座小岛。这些资产一部分来自写专栏的收入，另一部分则来自写书的版税。年凭借《大败局》一举成名。至今已累计发行超过万册。《激荡三十年》之后，吴晓波又于年推出《跌宕一百年》，讲述年到年的中国企业发展史，同样大卖。以万元的年度版税收入，登上“中国作家富豪榜”，位列第五。
年买下千岛湖上的一座小岛，租赁期50年，当初花了50万元，如今该岛的估价已达数千万元。还请了一对老夫妇种杨梅，种了多颗杨梅树，每年销售杨梅40万～50万元。年6月，他还把杨梅做成杨梅酒，放在“吴晓波频道”销售，取名“吴酒”，单价元的瓶吴酒在33小时之内售罄。
吴晓波到年5月推出“吴晓波频道”。相较于传统纸媒和门户网站，这是一个更适合财经写作的平台。粉丝的大幅增长与爆款文章成正相关关系，频道上线后的两年半里（年5月～年11月），用户数量从0增长到万，月均增长率高达10%。
“每天听见吴晓波”是收费产品，年费元，截至目前，已经有近12.4万人购买了该产品，营收超过2万元。带动了蓝狮子出版社的发展。年11月，皖新传媒以1.57亿元的价格收购蓝狮子45%的股权，成为其第一大股东，交易完成后，吴晓波的持股下降到33.76%，账面身家则为1.18亿元。年11月，蓝狮子登陆新三板，当年实现营收万元，比前一年增长了51.72%。
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