来源：医院
作者：汤红芳
秋末冬初，正是佛手瓜大量上市的季节。佛手瓜清脆多汁，味美可口，营养价值较高，既可做菜，又能当水果生吃。在中医眼里，佛手瓜是一味具有理气和中、疏肝止咳等功效颇多的中草药。
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佛手瓜，又名合手瓜、虎儿瓜等，为葫芦科佛手瓜属宿根性多年生攀缘草本植物，食用部分为其果实，在中国江南一带都有种植，以云南、贵州、浙江、福建、广东、四川、台湾最多。
佛手瓜分为白色品种和绿色品种两种，人们在菜市场见到的多是绿色品种。佛手瓜长势强，结瓜多，一株长势旺盛的佛手瓜，可以结五六百个佛手瓜，最大的一只瓜能有一斤重，观其形状，那紧握的五个手指如佛祖的手掌。
佛手瓜在瓜类蔬菜中营养全面丰富，经常吃佛手瓜能增强人体抵抗疾病的能力，可缓解老年人视力衰退。中医师认为，佛手瓜归脾、胃、肝、肺经。
《闽南民间中草药》记载：“疏肝理气，种中化痰，行气止痛，开胸快膈。”因此，佛手瓜可用以肝胃气滞血瘀，胸胁胀痛，胃腕痞满，食滞呕吐。对消化不良、舌苔厚腻、胸闷气胀、呕吐咳嗽以及胃痛等有一定的食疗作用。
中医师表示，经常吃佛手瓜可利尿排钠，有扩张血管、降压之功能。现代研究亦表明，佛手瓜含有植物性纤维和维生素A、维生素B、维生素C，有滋润解燥、帮助胃消化的功效，能治消化不良；因含钾量高，含钠少，对肥胖和忌食钠盐者而言是上等的保健蔬菜。
佛手瓜的食用方法很多，鲜瓜可切片、切丝，做荤炒、素炒、凉拌、做汤、涮火锅、做饺子馅，常见的家常菜制法有佛手瓜炒鸡蛋、凉拌佛手瓜、清炒佛手瓜、佛手瓜炒鸡丁等，但由于佛手瓜属于温性食物，所以凡属阴虚体热和体质虚弱的人应少食。
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