荸荠作为一种特殊的植物，在一些很少见的地区吃的人不多，而且价格很高，人们甚至不了解荸荠，没有听说过荸荠。那么，荸荠到底是一种什么食物呢?荸荠的营养价值有多高呢?其实，荸荠对于补充人们的营养需要是很有帮助的，而且每天吃定量的荸荠，有一定的药用价值。
一般人群均可食用。尤适宜发热病人、麻疹、流行性脑膜炎患者。儿童和发热病人最宜食用荸荠。全身水肿，小便不利或小便短少时也宜食用荸荠。荸荠还适宜癌症患者(主要是肺癌和食道癌)食用。宿醒未解或湿热*疸者食用荸荠可减轻症状。发热口溽、慢性气管炎咳嗽多痰、咽干喉痛、消化不良之人食用荸荠可润喉清嗓。
现代科学分析，荸荠除含有丰富的水分、21.8%的淀粉、1.5%的蛋白质外，还含有钙、磷、铁、维生素A原、碳酸及维生素B1、B2、C等物质。另外，还含有不耐热的抗菌成分--荸荠英及防治癌症的有效成分。实验证明，荸荠英对金*色葡萄球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌等，均有一定的抑制作用。上海肿瘤防治研究协作组在筛选中药时，发现荸荠的各种制剂在动物体内，均有抑制肿瘤细胞作用。新加坡中医学报也曾介绍，当地用荸荠来辅了食道癌。
由于荸荠中含有粗蛋白、淀粉、粗脂肪等营养成分，它们能够加快肠胃的蠕动，有消食、润肠、通便等功效，因此，饮用荸荠水有治疗便秘的功效和作用。荸荠质嫩多汁，有清热利湿的功效。喝荸荠水对发热引起的口渴及糖尿病、老年性口干症等都具有一定的辅助治疗作用。
在食用时还是有以下地方需要注意的。
1、荸荠属于生冷食物，对脾胃虚寒、大便溏泄和有血淤者不宜食用的人来说不太适合。
2、荸荠虽然对老人有些好处，但多吃会气急攻心。
3、荸荠最好不要经常生吃。如果常吃生荸荠，其中的姜片虫就会进入人体并附在肠粘膜上，会造成肠道溃疡、腹泻或面部浮肿。