「本文来源：科普中国」
出品：科普中国
制作：中科院武汉植物园
中医药是我国医学的一大特色，是中华民族几千年优秀传统文化的一部分。近年来对中药的研究结果表明，多种药用植物如灵芝、马鞭草、绞股蓝、党参中含有的黄酮类、多糖类、甾醇类、生物碱类和环烯醚萜类、挥发油类等活性化合物，能够增强机体自身的免疫能力，进而达到预防疾病的目的。
灵芝
山西密县佛宫寺木塔内发现的辽代所绘神农像，其形象为右手举灵芝、左手持采药工具，背篓内药物满筐，其杖上悬有草帽、药壶等，行于山石间。画中神农氏采集到的药材就是灵芝。
神农绘像（图片来源：百度百科）
灵芝（赤芝）
是不是一种草？不是！它似草而不是草。所谓“灵芝草”，其实是一种真菌，为多孔菌科植物。现代生物学将其归属菌物界。
赤芝（图片来源：frontiersin.org）
灵芝是一味传统药用植物，有着它自身的历史。早期的灵芝因其具有“久服延年、轻身不老”的功效而被誉为“仙药”，历代中医药学家均认为灵芝是增强机体免疫能力的珍贵药品。灵芝不同药用部位如子实体、菌丝体、孢子粉均有免疫调节作用，灵芝多糖、生物碱类活性化合物能有效促进脾细胞产生白细胞介素一，增加抗体细胞的产生，促进免疫细胞增殖，增强机体免疫能力[1-2]。
赤芝干品（图片来源：tuelinh.vn）
灵芝除药用、养生价值外，在中国文化中也占有独特的地位，灵芝的形象是中华民族四大祥瑞之一“祥云”的原型，是长寿、吉祥的图腾，在民间应用最广泛。
绞股蓝
民间有句俚语“北有长白参，南有绞股蓝”，说明药用植物绞股蓝与人参功效相仿。
据说，它的首次入药与明成祖朱棣有关。朱棣，明太祖朱元璋第五子，自幼好学，能辞善赋。明朝初期，庶草荒芜，民不聊生。朱棣考核可救饥馑的野生植物种，证实其花实根干皮叶之可食者，分草、木、谷、果、菜五部，逐一绘图说明，取名《救荒本草》，以备荒年充饥之用。该书刊于年，在食疗与营养学方面有着相当大的贡献。被后人誉为“南方人参”的绞股蓝，首次被收录在此书中。
绞股蓝的全株与藤蔓细节
（图片来源：temperate.theferns.info）
绞股蓝
（Gynostemmapentaphyllum(Thunb.)Makino）又名“五叶参”、“七叶胆”等，在日本有“长寿草”、“福音草”的美称。作为一味名贵的药用植物，绞股蓝在各种相关书籍和民间偏方中常有记载，其全草均可入药。绞股蓝在我国主要分布于秦岭及长江以南广大地区，在广西和云南也有丰富的资源。绞股蓝茎细弱，具分枝，具纵棱及槽，叶鸟足状，花雌雄异株。果实肉质不裂，球形，成熟后黑色。种子卵状心形，灰褐色或深褐色，顶端钝，基部心形，压扁，两面具乳突状凸起。
绞股蓝的走茎（图片来源：temperate.theferns.info）
绞股蓝中皂苷类化合物可以增强淋巴细胞的增殖，提高细胞免疫和体液免疫作用；多糖则可以增强巨噬细胞的吞噬能力，提高机体非特异性免疫能力[3-4]。
绞股蓝茶（图片来源：orientalteastore.）
党参
党参（Codonopsispilosula(Franch.)Nannf.）茎基具多数瘤状茎痕，根常肥大呈纺锤状或纺锤状圆柱形，茎缠绕，不育或先端着花，黄绿色或黄白色。叶在主茎及侧枝上的互生，叶柄有疏短刺毛，叶片卵形或狭卵形，边缘具波状钝锯齿，上面绿色，下面灰绿色。花单生于枝端，与叶柄互生或近于对生，花冠上位，阔钟状，裂片正三角形，花药长形，种子多数，卵形，7-10月开花结果。
党参的藤蔓（图片来源：wildgingerfarm.）
党参的花（图片来源：wmoimogrodzie.org.pl）
党参药材呈长圆柱形，稍弯曲。表面黄棕色至灰棕色，根头部有多数突起的茎痕及芽，每个茎痕的顶端呈凹下的圆点状；根头下有致密的环状横纹，向下渐稀疏；全体有纵皱纹及散在的横长皮孔，支根断落处常有黑褐色胶状物。质稍硬或略带韧性，断面稍平坦，有裂隙或放射状纹理，皮部淡黄白色至淡棕色，木部淡黄色。有特殊香气，味微甜。
党参干品切面的细节（图片来源：ebay）
党参多糖主要对动物免疫器官、免疫细胞以及免疫分子具有一定的调节作用；党参皂苷类化合物刺激机体免疫系统产生多种细胞因子，免疫细胞因子相互作用，增强机体的细胞免疫、体液免疫和非特异性免疫，均可提高机体的免疫能力[5]。
党参全株及花的细节（图片来源：powo.science.kew.org）
马鞭草
据考古资料显示，有一年冬天，炎帝外出打柴回家途中掉入冰冷的河水中，炎帝被湍流的河水冲到河滩边，最后艰难地爬上了岸。在岸上，炎帝突然发现自己肚子特别痛，为了缓解疼痛，炎帝在岸上翻滚了起来。在翻滚的时候，有一蔸野草顶在了炎帝的背上，他顺手一捞，就扯住了野草的一把花蕾。炎帝肚子里的疼痛还在加剧，他把手中的野草，塞进嘴里咀嚼着，炎帝感觉花蕾里的汁液流进了自己的肚子里。没过多久，肚子里的疼痛在一点点的减轻，最后不疼了。炎帝觉得这花蕾非常的神奇，就把那蔸野草挖出来带回家了。
马鞭草（图片来源：wikimedia.）
回到家，炎帝的妻子仔细查看炎帝带回家的野草，只见：淡紫色或蓝色的小花组成长长的穗状花序，盛开在毛毛的四棱形的茎端或腋下，旁边有同样毛毛的裂成3片的深绿色的叶片，活灵活现像一根漂亮的马鞭。“这不就是马鞭草吗”妻子哈哈大笑起来对炎帝说道。
炎帝亲自嚼尝了马鞭草的叶、茎、根，感觉到它的味道甘苦，药性温和，确有祛风、解毒、止痛的作用，后来他还用这种草药亲自治好了几个病人。神农氏得到了马鞭草的启示，从此开始尝百草，研究医药，用草药为族人疗治疾病，解除病魔给人们带来的痛苦。
马鞭草细节（图片来源：irapl.altervista.org）
现代药理学研究表明，马鞭草（VerbenaofficinalisL.）中一定剂量醇提物能增强细胞免疫功能，调控机体免疫系统，增强机体的免疫功能。马鞭草中黄酮类、环烯醚萜类和挥发油类等成分可以通过增强机体免疫细胞因子作用，增强机体免疫力，提高人体抵抗疾病的能力[6]。参考文献[1]张卫明,孙晓明,吴素玲.灵芝孢子粉免疫调节作用研究[J].中国野生植物资源,,20(1):19-20,34-34
[2]王培珍.灵芝的药理作用与临床应用进展[J].上海医药,,33(9):28-30.
[3]鲍凤霞,陶泠雪,章海燕.绞股蓝有效成分的药理作用研究进展.[J].中国新药与临床杂志,,37(1):11-17.
[4]王少辉,陈道金,刘同祥.绞股蓝化学成分、药理作用及其体内代谢的研究进展[J].世界科学技术-中医药现代化,,17(11):-.
[5]刘美霞,戚进,余伯阳.党参药理作用研究进展[J].海峡药学,,30(11):36-39.
[6]郭琳,苗明三.马鞭草化学、药理及临床应用探讨[J].中医学报,,29(9):-.