年，日本宣布无条件投降后，有一位叫做刘振东的老实男人，通过朋友的介绍，与一位报社的女工结为了夫妻，虽然此时的刘振东已经40多岁了，但是他却还是一个老光棍。因为，刘振东早年混迹于*旅，走南闯北见多识广，所以他第一眼就看出了这个报社女工一点都不简单，但妻子不愿说，他也就没过多地追问，直到结婚6年后，妻子才向他坦白了自己的真实身份。
刘振东是一位河南人，早年在抗日战争时期，被国民*抓了壮丁。他从一个小兵做起，靠着自己的英勇善战，屡立战功，所以在年的时候，刘振东被上级领导破格提拔为少校，而这时他已经40多岁了，因为常年在外打仗，所以连一个老婆都没有娶到。
刘振东的家人为他的婚事特别着急，就到处托人给儿子介绍对象，正好刘振东有一位叫张明炜的朋友，是一个报社的社长，就给他介绍了一位叫做傅玉芳的报社女工。傅玉芳不仅长得很漂亮，而且还非常有气质，但是她却吃够旧社会的苦，曾经还在瓦厂做过工，糊过纸盒，也到街上卖过香烟。
抗日战争胜利后，傅玉芳才好不容易找到了一份报社校对员的工作。刘振东虽然好奇她身上卓尔不群、谈吐不凡的气质，但也真心为她的凄惨生活感到心疼。年，在亲朋好友的见证下，两人喜结连理，他们在北京西城租了一个很简陋的房子居住，婚后的生活虽然清贫，但也过得很和谐幸福。
然而，就在这时，刘振东发现妻子不仅谈吐不凡，气质优雅，而且还写得一手好字，在琴棋书画,以及英语历史等方面都有涉猎，就更加好奇她的身世了。可是,每当刘振东问及妻子的身世时，她总是支支吾吾的尽量回避回答，时间一长，妻子又不愿意回答，因此刘振东也就不在意了，只是认为妻子可能是一个富贵人家的女儿，因为家道中落，才不幸流落民间，而成为一名报社的女工。
年，傅作义通电全国起义，北平和平解放后，我*就针对历史遗留的敌**警人员进行了登记。刘振东和傅玉芳都是深明大义的思想进步人士，就主动坦白了自己的身份，刘振东在接受群众监督时，由于表现良好，很快就解除了身份怀疑。
后来，刘振东被分配当了一名环卫工人，日子过得并不像以前富裕，但是傅玉芳却始终对他不离不弃，一个大家闺秀，饱受战乱的奔波劳苦之后，又跟着自己吃苦，所以刘振东非常感激妻子对自己的体贴，也对她更加地珍惜，可是这种夫妻幸福美满的日子，没过几年，厄运就降临到了这个家。
在年的时候，傅玉芳突然犯了严重的心脏病，为了不给丈夫增加负担，她医院治疗，在这一年的9月份的时候，傅玉芳由于病情恶化，已经到了生命的最后关头。但是，在临终前，傅玉芳终于向丈夫坦白了自己的真实身份，原来她就是在当年刀妃革命中，第一个敢和皇帝对薄公堂，登报离婚的末代皇妃额尔德特.文绣。
而此时距离她和丈夫结婚，已经过去了整整6年时间，而刘振东听完后，倍感震惊，但也很感动。他万万也没有想到，自己的妻子竟然出身于皇族。不久后傅玉芳因心脏病不幸离世了，年仅44岁。
妻子去世后，刘振东悲痛万分，他用自己微薄的收入，为妻子买了一口薄棺材，安葬在公墓内。从此以后，他再也没有娶妻了，就这样独自地渡过了余生。